Racismo. Una breve introducción.

 Ali Rattansi, Racismo. Una breve introducción, Alianza Editorial, Madrid, 2021, 274 pp. Disponible en nuestra biblioteca.

    En el siglo XVIII, el naturalista sueco Carl Linneo propuso una clasificación de los humanos en cuatro grupos: americanus (rojo, colérico y erecto), europaeus (blanco y musculoso), asiaticus (amarillo, melancólico e inflexible) y afer (negro, flemático e indulgente). Linneo intentaba así establecer conexiones entre apariencia y temperamento. Dos filósofos destacados del mismo siglo "ilustrado", Kant y Hume, evaluaban la capacidad intelectual y moral de los diferentes pueblos clasificados a partir del color de la piel. En esa época el desarrollo del tráfico de esclavos impulsó las doctrinas sobre la raza, que permitían justificar la esclavitud. Se estima que al menos doce millones de africanos fueron esclavizados por los comerciantes europeos. 

Cartel de propaganda racista.

    En el siglo XIX el racismo científico de autores como Robert Knox o el conde de Gobineau fusionaba la raza con la clase y con el género femenino, impulsivos y emocionales frente al control racional del hombre blanco. También la idea de nación tuvo un papel decisivo en los orígenes y desarrollo del pensamiento racial. 

"En 1914 las potencias europeas dominaban el 85% del planeta en forma de posesiones de una u otra clase". La ciencia, a través del darwinismo social y el movimiento eugenésico reforzaron la creencia de que la raza era la división humana fundamental. Si el darwinismo social de autores como el sociólogo H. Spencer defendían la mayor aptitud de las razas blancas (y con ello la necesidad de que gobernaran a las más oscuras e inferiores), el eugenismo pretendía determinar los diferentes grados de inteligencia de las poblaciones humanas, aunque sin un método claro para entender y evaluar dicha inteligencia (Galton, 1869). También alertaban de un proceso de degeneración nacional por el mayor ritmo de reproducción de las clases menos inteligentes. El movimiento eugenésico nazi para una "higiene racial" apoyaba mejorar el patrimonio genético alemán a través de la reproducción selectiva, que pronto se puso al servicio del genocida proyecto antisemita nazi.

Anuncio racista de jabón.

Tras el Holocausto y el fin de la II Guerra Mundial, la recién creada UNESCO publicó una declaración que cuestionaba la credibilidad del racismo científico, que ya había empezado a ser cuestionado desde la antropología cultural (Franz Boas, Ruth Benedict) y las ciencias naturales (que en los años 70 y 80 acabarían demostrando que "el concepto de raza no tiene ninguna base genética o científica".

    De hecho, ahora sabemos que todos los humanos descienden de una población original en África, donde se encuentra la mayor variación genética. La descodificación del genoma humano ha mostrado hasta qué punto es importante la mezcla de poblaciones en el pasado, "de modo que los habitantes que hacen reivindicaciones nativistas dentro de un territorio particular rara vez han sido los pobladores primeros u originales, cosa que compromete íntegramente estos relatos nativistas". Todos somos producto de múltiples migraciones y mezclas.

No obstante, se plantea Ali Rattansi, ¿se puede hablar de un nuevo "racismo cultural" o religioso sin referencias biológicas? El problema es que las demarcaciones culturales con frecuencia se trazan "de una forma que las naturaliza, al implicar que son más o menos inmutables". El concepto de racialización entiende al racismo como un proceso en el que "en diferentes momentos y lugares se ponen en juego diversos elementos que van en contra de unos grupos". La islamofobia conllevaría así fuertes connotaciones raciales. La racialización se entremezcla con otras formas de identidad, que incluye -junto a la clase y el género- también la edad, la discapacidad o la ciudadanía. Rattansi denuncia el "racismo daltónico" que sostiene que no existe un racismo institucional o estructural en nuestras sociedades, y que por lo tanto las desigualdades se deben atribuir a defectos individuales. El racismo sería de este modo un "prejuicio" individual y ahistórico, frente al cual bastaría con desarrollar programas de concienciación sobre diversidad que los contrarresten.

    Existe, según Rattansi, la posibilidad de que "la actual normalización de la xenofobia, el "nativismo", el nacionalpopulismo y el racismo en las sociedades dominadas por los blancos se combine con el autoritarismo para formar una "nueva normalidad" que afiance y amplíe aún más el alcance del racismo".

"Sepultura para dos infantes". José María Muñoz Fernández. Reseña del libro.

José Mª Muñoz Fernández, "Sepultura para dos infantes", 2021, 501 pp.

"La ceremonia funeraria fue poco generosa con Annie. Ahora estaba muerta y eso ya no interesaba a los vivos. Tan solo unas breves palabras se oyeron en su honor. El padre Bartomey, párroco de la pedanía, no pronunció el bonito sermón con el que solía adornar el escalofriante momento. El señor Peterson, eterno aspirante a poeta pese a su avanzada edad, no removió los sufridos corazones de los aldeanos con sus estrofas de métrica matemática con las que tenía costumbre agasajar a los asistentes. La señora Mary Hilton, herbolaria del lugar, solo abrió sus labios para vomitar una frase ridícula y a todas luces inapropiada. Ni tan siquiera la señorita Catherine, la joven bibliotecaria del pueblo, pudo decir aquel comentario digno de una historia tan importante. A decir verdad, el sepelio se desarrolló con una execrable vulgaridad".

    Esta apasionante novela, donde se mezcla lo detectivesco, lo gótico y el humor,  arranca con el descubrimiento del cadáver de una extraña mujer, ahogada en un estanque a las afueras de la aldea. Este acontecimiento despierta el interés de un joven que intentará resolver la causa de su muerte con la ayuda de un taxidermista que arrastra un oscuro pasado, algo que comparte con otros bien caracterizados personajes que veremos aparecer en la novela. En su intento por resolver el misterio que rodea a esa muerte, el protagonista se verá envuelto en una serie de trágicos sucesos. 

   Destaca en esta novela la preocupación por el estilo, el cuidado de la expresión, combinado con una cuidada observación y descripción de los acontecimientos y escenarios. Los personajes se mueven en una extraña aldea por la que nos conducen a través de su cementerio, un bosque encantado, la hospedería, la Mansión de las Gárgolas... El suspense de la narración se acompaña con momentos de reflexión que dan profundidad y muestran la perplejidad de los protagonistas (también del lector) ante un misterio que se va haciendo cada vez más ominoso. También resalta la habilidad del autor para la difícil tarea de introducir la oralidad en el relato escrito: los diálogos conducen con viveza la acción y muestran las complejas emociones que provocan los hechos en los personajes.

    Como si fuera una novela de aprendizaje o de formación, el joven protagonista va introduciéndose en un mundo adulto, en una aldea, una comunidad en la que la soledad, los secretos de unas existencias trágicas, sin consuelo, acaban manifestándose en la muerte de los que viven en sus márgenes, en el horror del descubrimiento de su sufrimiento y su final. Aunque también hay humor, ironía y amistad en ese proceso de aprendizaje. Humor que se refleja en la pareja de policías de la aldea que, como en el clásico relato detectivesco, no parecen enterarse de nada. Como en el relato clásico, se enfrenta así la investigación burocrática policial con la imaginativa y vivencial pesquisa del detective (profesional o aficionado), a lo que se añade en este relato la pertenencia del investigador a la comunidad afectada por la tragedia, su mayor implicación emocional, su descubrimiento de los fantasmas de un pasado que todavía marca la vida de los adultos de su aldea. En un marco gótico-detectivesco, esta novela también creo que refleja la necesidad de enfrentar, en el aprendizaje hacia la vida adulta, el descubrimiento de los "demonios familiares" o colectivos con los que debemos ir confrontando nuestro destino.

Disponible pronto en la biblioteca de nuestro Centro y en Amazon.